CyKid y CyLuna: La llave de las siete puertas

A las once y diecisiete de la noche, CyKid acababa de conseguir que el telescopio le mostrara su propia ceja. Estaba pensando si eso contaba como un descubrimiento cuando el telescopio entero giró por su cuenta.

—¿CyLuna? ¿Lo has tocado?

Su hermana estaba al otro lado de la sala, abriendo una lata de galletas. Dejó la tapa con mucho cuidado.

—¿Y tú?

Se turnaron para mirar por el ocular. Tres siluetas negras cruzaban el disco de la Luna. Una se detuvo, retrocedió y se deslizó detrás de las otras dos. CyKid descolgó los pequeños prismáticos de campo para comprobarlo. Las siluetas seguían allí.

Una galleta rodó fuera de la lata. CyDog la dejó pasar delante de su hocico. Ahí fue cuando CyKid empezó a preocuparse.

Debajo de una sábana se oía un tictac. CyBot apartó la tela que cubría una mesa redonda de cobre. El abuelo la llamaba su mapa del tiempo. CyLuna siempre se había preguntado por qué un mapa del tiempo tenía siete ranuras y ni una sola nube.

Seis ranuras se iluminaron. En la que seguía apagada había una aguja que giró un poquito, se detuvo y volvió a girar. De la mesa salió un sonido parecido al de una voz que hubiera recorrido un tubo larguísimo.

—Cruce a las doce y diecisiete. Hay que despejar las defensas terrestres.

—¿Esas naves vienen aquí? —preguntó CyKid.

CyBot apoyó una sonda en el borde. La voz se cortó y todos los cristales de la cúpula vibraron. Afuera se abrió un círculo pálido sobre la bahía. Al otro lado, durante apenas un segundo, CyLuna vio un cielo con dos lunas.

—¡CyKid! A la galería. CyLuna, baja al sótano. Deprisa, estrellitas mías.

La voz del abuelo subió por el hueco de la escalera. Hasta se aclaró la garganta como hacía antes de avisarles de que se les enfriaba el chocolate.

CyKid bajó el primer peldaño. CyLuna lo agarró del codo. Se suponía que el abuelo estaba al otro lado de la bahía, ayudando a reparar una ventana del faro. Tal vez el temblor lo había hecho volver. Tal vez había un camino más rápido para bajar y ninguno de los dos lo conocía.

—Abuelo —llamó—, ¿has subido con las botas mojadas?

—¡CyKid! A la galería. CyLuna, baja al sótano.

La voz repitió las palabras exactamente a la misma velocidad.

CyDog olfateó la barandilla, estornudó y plantó las cuatro patas en el suelo. No pensaba bajar.

En el rellano, una huella luminosa brillaba sobre la puerta de la galería. Tenía la forma exacta de la mano del abuelo, hasta en el meñique que nunca conseguía estirar. CyKid alargó la mano. La huella trepó por la puerta como una araña, demasiado deprisa para estar unida al brazo de nadie.

Desde abajo llegó el suave roce de las uñas de CyDog. Esta vez el perro sí tenía ganas de seguir un rastro. CyLuna se inclinó y reconoció el olor a sal, cáscara de naranja y aceite de máquina del abrigo de trabajo del abuelo.

—Sigue el olor. Yo miraré en la galería —dijo CyKid. Le dio una linterna a su hermana—. Nos vemos junto al mapa.

Dejaron las dos puertas calzadas para que no se cerraran. Lo que los había llamado quería que se cerraran las dos.

En la galería, CyKid encontró un pequeño reloj de cristal que brillaba en el techo. El segundero corría por la esfera. Debajo de las agujas había un dibujo de siete círculos que se unían, seguido de otro en el que unas naves pasaban a través de ellos.

Abajo, CyDog sacó con el hocico una cáscara de naranja del abrigo del abuelo. En un bolsillo, CyLuna encontró un cuaderno con una línea borrada. Pasó un lápiz de lado por la página siguiente. La marca que había quedado en el papel apareció como unas huellas en la nieve recién caída.

Cuando se encontraron en la escalera, CyKid levantó un calco del reloj. CyLuna le mostró el cuaderno. La línea recuperada terminaba con unas palabras que leyó dos veces: «Bajo el acantilado. Marea baja».

Por la ventana se veía que el agua de la bahía ya empezaba a subir por la playa.

Una escalera llevaba del sótano al acantilado. Al doblar la esquina, el mar se derramó sobre el último escalón y les golpeó los tobillos.

—Todavía podemos cruzar —dijo CyKid.

Adelantó un pie y lo retiró enseguida. El escalón acababa de desaparecer bajo una ola.

CyUni bajó el cuerno. Su luz reveló algo amarillo en lo alto de la pared. Una barandilla recorría un saliente de mantenimiento que habían confundido con una sombra. Empezaba justo por encima de la cabeza de CyLuna. Ella encontró la escalera para subir detrás de una contraventana suelta.

Desde el saliente podían ver el interior del acantilado. Allí abajo, una rueda giraba con la marea. Un cable de cobre bien tenso subía desde la rueda hasta el mapa.

La ventana sobre el saliente se llenó de luz violeta. Un guante de tres dedos salió de un anillo que se había abierto en el aire. Tanteó el alféizar hasta encontrar el cable del transmisor. Dio un tirón y la antena que tenían encima se apagó.

Tras el guante apareció una figura pequeña con un traje de color añil. Su casco plateado giró primero hacia los niños y luego hacia una caja atornillada a la barandilla. El anillo tembló y se encogió detrás de la figura.

CyBot probó su radio. Solo oyó un silbido fino y constante.

—Es un explorador —dijo—. Por ahí apenas le cabía el casco. Para que pasen las naves, tienen que conectarse las siete puertas.

El explorador bajó por una escalera hacia el interior del acantilado. La cajita seguía allí. Dentro tenía un dial de latón.

CyLuna giró el dial hacia una muesca en relieve. Al principio se resistió, pero luego hizo clic bajo su pulgar. Mucho más arriba, a través de la ventana del sótano, se apagó un punto dorado del mapa.

La aguja de la ranura apagada saltó una posición en el sentido de las agujas del reloj.

—¿Lo has visto? —preguntó.

CyKid estaba mirando cómo se plegaba el anillo violeta. Había visto el destello, pero no el salto de la aguja. CyLuna dibujó siete círculos detrás de la hoja que había sombreado en el cuaderno del abuelo. Junto al que creía que se había movido, puso una flechita.

—Si vuelve a saltar, sabremos dónde mirar.

Dejó espacio para otra flecha. Un salto podía tener muchas explicaciones. Dos saltos en la misma dirección ya serían una pista.

CyKid volvió a buscar la antena de repuesto. En la galería, vio a CyLuna dentro del cristal de la última ventana. Distinguía sus rizos y las estrellas de sus mallas.

—Vuelve a abrir el dial —dijo ella—. Me he quedado atrapada.

CyKid dio un paso hacia la ventana. Entonces recordó el cuidado con el que su hermana había anotado el salto.

—¿Cómo llamamos a la nube que parecía una tortita?

En la ventana apareció una sonrisa un poquito tarde.

—Una tortita —respondió.

CyLuna había bautizado a aquella nube como el señor Flan y la había dibujado con botas. La figura del cristal no había estado allí aquella tarde. CyKid retrocedió con la antena y cerró la contraventana. Al otro lado, su propia voz preguntó por la tortita.

De vuelta en la mesa de cobre, CyBot puso el calco del reloj sobre la hoja sombreada del cuaderno. Las líneas coincidían y dibujaban el contorno de un túnel. Lo que parecía un arañazo en la hoja de CyLuna era un cruce. En el calco de CyKid, un punto señalaba justo ese lugar.

—El abuelo dejó instrucciones para llegar a la cerradura —dijo CyLuna—. La llave está ahí abajo.

CyBot conectó la antena de repuesto. Desde allí volvía a comunicarse con los diales antiguos, aunque el cable que iba al exterior seguía roto. Les dio a los niños un pequeño receptor con una luz ámbar.

—Si la séptima puerta se mueve, esta luz parpadeará. Contad los destellos.

La luz se apagó cuando se adentraron en el acantilado. En el silencio se oyó el susurro de una niña:

—Por favor, no cerréis ninguna más.

No vieron a ninguna niña en la orilla de enfrente. Solo había un puente de cuerda sobre la ensenada y un farol que se balanceaba encima.

CyKid salió primero. Una ola golpeó la roca de abajo y el puente se ladeó tanto que los tablones quedaron casi de canto. CyKid se agarró a las cuerdas y esperó a sentir la madera otra vez bajo sus zapatos.

CyDog ladró hacia una baranda más baja. Por debajo del puente pasaba una gruesa cuerda de servicio, anclada a la piedra en ambos extremos. Los niños podían agarrarse a ella para cruzar con más firmeza el último tramo.

En la otra orilla, CyLuna se volvió para sujetarle la cuerda a CyBot. Cuando estiró la mano para tomar otra vez el farol, ya no estaba. Una manga verde mar pasó como un relámpago entre dos columnas de cristal.

—¡Espera!

CyLuna corrió tras la manga. La luz se agachó bajo un arco de piedra y se apagó. CyLuna frenó antes de chocar con algo en la oscuridad.

CyDog quería seguir. CyLuna le rascó las orejas y le dio un momento para olfatear. El perro los guio más allá del arco, hasta un montón de lonas viejas de vela. Sobre la piedra aún se secaba una gota de aceite caliente del farol.

Detrás de las lonas, una niña estaba sentada con el farol apretado contra su impermeable. Tenía rizos oscuros, una rodilla raspada y un transmisor azul que agarraba tan fuerte que se le habían puesto blancos los nudillos.

—¿Tú eres Mara? —preguntó CyKid. Había visto el nombre grabado en una taza del estante.

—Dadme cinco minutos —dijo ella—. Mi familia necesita esa puerta.

Mara reprodujo la primera mitad de una grabación. Un adulto dijo su nombre dos veces. De fondo, un niño hacía un gran esfuerzo por sonar alegre.

—Hemos encontrado un sitio donde esperar, Mara. La luz se está apagando.

Se oyó un clic y después una voz tan suave que parecía haber ensayado sus palabras.

—Abre la última puerta y tu familia volverá a casa.

Mara pulsó otra vez el botón. El mismo clic interrumpió a su familia en el mismo punto.

CyLuna comprendió lo que había detrás de la promesa. Quien la había hecho controlaba la única grabación que Mara había oído.

—¿Dejas que CyBot escuche el clic? —preguntó.

Mara dudó y luego dejó el transmisor en el suelo, entre todos.

—Puedes tenerlo en la mano mientras él escucha —añadió CyLuna.

CyUni pasó despacio su luz sobre el pedestal de piedra del centro de la caverna. El resplandor descubrió un borde dorado debajo de una saliente. CyKid sacó una pieza con forma de cabeza de llave y tres dientes pequeños. Mara sacó otra de una ranura estrecha del lado opuesto. Sus cuatro dientes parecían una escalera en miniatura.

Juntas, las piezas tenían siete dientes. La unión era tan fina que CyLuna apenas la veía. Mara las separó enseguida.

—¿Se cerrará la última puerta si uno de nosotros se queda con una pieza?

CyKid miró el dibujo tallado en el pedestal. Mostraba una llave entera entrando en una cerradura. Negó con la cabeza.

Mara se guardó su mitad en el abrigo.

El receptor de CyBot zumbó. Había encontrado dos diales conectados al viejo cable de cobre, uno en el faro y otro debajo del campanario. Mientras CyLuna vigilaba el mapa en su dibujo, él los cerró uno tras otro.

La séptima luz saltó una posición después del primer clic. Después del segundo, saltó otra.

CyLuna anotó los dos movimientos.

—Una ranura en el sentido de las agujas del reloj por cada puerta cerrada. Podemos averiguar dónde se detendrá.

Contó los tres cierres que quedaban alrededor del anillo. Su lápiz se detuvo en la cámara que tenían debajo, la que la marea llevaba toda la noche llenando.

Mara tomó el lápiz e hizo una marca al lado.

—Ahí hay otro paso —dijo—. He visto pasar una barca por él.

En la cámara siguiente ardían seis faroles. CyKid veía a su hermana detrás de cada uno.

Una CyLuna le ordenó que soltara la llave. Otra le pidió que cerrara los ojos. Una tercera lloraba, pero sus hombros ni se movían. Mara oyó a su padre llamarla desde la cornisa más baja, donde las olas le pasaban por encima de los zapatos sin mojárselos.

La Gente de la Oscuridad había tomado las caras de las ventanas y las palabras del aire. Allí, en la cámara de cristal, podían poner cualquier voz en cualquier cara.

CyDog pasó corriendo junto a los seis faroles hasta una sencilla abertura en la roca. Ladró una vez. Del otro lado de la cámara llegó una risa de verdad, entrecortada. CyLuna se alegraba de que la hubiera encontrado.

La abertura daba a una pasarela rota. CyLuna estaba en un extremo. En el otro había alguien idéntico a ella. La copia levantó una linterna y la agitó tal como CyKid había agitado la suya en la escalera.

CyKid apuntó su luz hacia la roca, donde las caras falsas no podían verle las manos. Envió la señal que usaba con su hermana desde sus habitaciones cuando alguno de los dos no podía dormir: dos destellos rápidos, una pausa y un haz largo.

Del lado de CyLuna volvió un haz largo, seguido de dos destellos rápidos. Esa era su respuesta.

CyKid se volvió hacia ella. La copia lanzó las tres luces a la vez. Para entonces, él ya estaba ayudando a su hermana a subir a la pasarela.

Algo plateado cayó de una viga. El explorador aterrizó en la estrecha pasarela, arrebató la mitad de la llave a CyKid y corrió hacia la cámara de la marea.

CyKid se lanzó tras él. Entonces Mara gritó desde abajo. Un tablón se había volcado y ella se sujetaba a su borde con una mano. El agua ya le cubría el bolsillo del abrigo. El explorador dobló una esquina.

CyKid se tumbó boca abajo y estiró el brazo. Apenas alcanzaba a tocar las puntas de los dedos de Mara. CyLuna le rodeó las rodillas con un brazo y tiró hasta que Mara pudo apoyar un pie en la roca.

Los tres se quedaron quietos un momento. CyKid oía las botas del explorador, cada paso más lejos. Mara abrió la mano. Había sujetado la otra mitad de la llave todo el tiempo.

El explorador atravesó un espejo móvil en el paso y convirtió el estrecho sendero en una galería de reflejos. Cada reflejo parecía la entrada de un túnel.

CyUni acercó el cuerno al suelo. Su haz mostró que los reflejos terminaban en el borde del espejo. El túnel de verdad llevaba la luz más lejos, más allá de una columna agrietada, hasta el agua.

Del receptor salió la voz de CyBot.

—Cuarto dial listo.

CyLuna sostuvo el dibujo bien plano mientras él giraba el dial. La luz ámbar parpadeó y una antigua marca brilló un instante en el túnel verdadero. Exactamente una ranura en el sentido de las agujas del reloj.

El explorador sabía que la cámara de la marea era importante. Ahora los niños sabían qué abertura había usado y dónde aparecería la última puerta.

CyBot había llevado la pequeña tarjeta de memoria del transmisor al observatorio. Reprodujo la grabación por el receptor. Mara oyó su nombre y las palabras sobre la luz que se apagaba. Después, justo donde antes sonaba el clic, oyó a su padre tomar aire.

—Si puedes ponerte a salvo, hazlo. Tenemos aire suficiente para esperar otra salida. Vemos una luz azul en la antigua estación de paso. Lo que no podemos es llegar hasta allí.

Mara se sentó en una roca seca y lloró. CyLuna se sentó a su lado. No había tiempo de esperar a que se les pasara el llanto, así que, todavía con lágrimas, contaron juntas los pasos de la ruta que pondría a salvo a la familia.

—Dejadme decirles adónde ir —dijo Mara.

El camino más rápido hacia la cámara de la marea se estaba inundando. CyDog siguió unas huellas mojadas junto a la pared. Al final, metió el hocico por una abertura debajo de una rejilla con bisagras y rascó con la pata.

CyKid levantó la rejilla. En un saliente de dentro había un hilo arrancado de una tela añil. Más abajo, la luz de CyLuna hizo brillar algo. La mitad robada de la llave había caído por una grieta y se había quedado en una pequeña hondonada seca de la roca.

CyDog podía meterse por huecos demasiado estrechos para los demás. CyLuna lo sujetó del collar para que pudiera inclinarse sin peligro. El perro volvió con la pieza entre los dientes, se la dio a CyKid y se sentó a esperar la galleta que había dejado pasar arriba.

El quinto dial estaba en una plataforma que solo quedaba al descubierto entre ola y ola. CyLuna observó cómo el agua alcanzaba una línea oscura de la pared. La ola siguiente tapó la línea un poco antes. La marea estaba subiendo, pero entre las olas más grandes aún quedaba una pausa breve.

CyKid contó con ella. Dejaron pasar dos embates. En el intervalo más tranquilo, CyLuna cruzó, giró el dial y regresó agarrada a la barandilla.

En la pared de enfrente se abrió un paso lateral por un instante. Llevaba hacia la lucecita azul que había descrito el padre de Mara.

—Allí —dijo Mara. Ya había sacado el transmisor del bolsillo—. Voy a guiarlos hacia allí.

El puente hacia la cámara de la marea se había torcido y soltado por un extremo. Cada ola lo inclinaba hacia el agua. Mara podía llegar a la otra orilla antes de que la marea subiera otro peldaño, si alguien mantenía el puente firme.

CyKid enrolló la cuerda de servicio alrededor de un poste de piedra. CyLuna y CyUni tiraron de ella con todo su peso. Cuando Mara cruzaba, un tablón se partió bajo su talón. Se agarró a la cuerda de la barandilla, esperó a que el puente se calmara y puso el pie donde notó dos tablas firmes.

La mitad de la llave de oro le había dejado una zona tibia junto al bolsillo. Mara la apretó un segundo a través de la tela, la soltó y se agarró con las dos manos a la baranda de enfrente.

En el observatorio, CyBot oyó que la vieja antena empezaba a zumbar. Podía enviarle al sexto dial un pulso de energía, pero para hacerlo tendría que cortar la corriente de las luces de la caverna inferior.

—¿Preparados para quedaros a oscuras? —preguntó.

Cuatro voces respondieron a la vez y un perro ladró.

CyBot accionó el interruptor. La oscuridad se extendió por la cueva. Entonces el sexto dial hizo clic. Del agua se alzó un círculo en la posición exacta que había marcado CyLuna. Al otro lado, una nave inmensa giró. Detrás había hileras de naves con las mismas luces delgadas.

La séptima puerta había llegado. En menos de un minuto terminaría de abrirse.

Mara dejó su mitad de la llave sobre el pedestal. De cerca, el oro se veía arañado y estaba tibio, como si muchas generaciones lo hubieran girado con manos nerviosas.

CyKid puso su mitad al lado. Deslizaron una pieza contra la otra. Un diente quedó levantado y él intentó bajarlo apretando. CyLuna vio un grano de arena en la unión y lo quitó con el borde de la manga. Las piezas encajaron con un clic.

Al otro lado de la puerta, una nave empezó a moverse.

Mara levantó el transmisor.

—En cuanto estén fuera, os aviso de que el paso está libre.

CyLuna puso las dos manos sobre la llave. CyKid puso las suyas junto a las de ella. Esperaron la señal de Mara.

Mara llamó a su familia por el canal donde había oído la promesa. Una voz suave contestó y le dijo que dejara la puerta en paz.

Cambió al canal que CyBot había recuperado de la grabación. Una voz mucho más pequeña preguntó si era seguro acercarse a la luz azul.

—Dejadla a vuestra izquierda —dijo Mara—. A su lado hay un paso estrecho. Desde aquí veo la salida.

A través del paso lateral vio que una diminuta cápsula giraba en dirección a la estación. La pausa duró tanto que Mara llegó a preguntarse si la habían oído. Entonces, desde la ventanilla de la cápsula, parpadearon dos luces azules. La cápsula se alejaba de la Tierra.

Mara levantó la mano que tenía libre.

—¡Paso libre!

Justo cuando los niños encajaban la llave, el explorador metió una pieza de metal a la fuerza en la cerradura. Su casco plateado se iluminó a medida que se acercaba la nave al otro lado de la puerta.

CyUni bajó el cuerno hasta alumbrar los dientes de la cerradura. CyLuna vio el huequito que había dejado libre el metal y se lo describió por el receptor a CyBot, diente por diente. CyBot consultó el dibujo del abuelo.

—Primero, empujad hacia dentro —dijo—. Luego girad hacia el diente menos profundo.

El explorador agarró el vástago. Mara se inclinó sobre el pedestal y bajó de golpe la tapa de seguridad con bisagras sobre la empuñadura. El explorador retiró el guante de un tirón. Debajo de la tapa, los niños sintieron que la llave avanzaba hacia dentro.

Durante un segundo pareció que las dos mitades de la llave se iban a separar. CyKid sostuvo firme su lado y CyLuna giró el suyo en la dirección que había indicado CyBot. Los dientes prendieron. Los dos giraron juntos.

Un destello recorrió el borde de la puerta. La primera nave estaba a punto de alcanzar la abertura cuando la vista del espacio se encogió hasta quedar en un círculo diminuto. CyKid vio que el explorador tocaba un botón de su casco y entraba en la luz menguante. El anillo se cerró con el sonido de un libro al cerrarse.

Muy a su izquierda, la luz azul de la estación seguía parpadeando en el paso separado. Mara la comprobó dos veces antes de permitirse sentarse.

Al amanecer, los cinco amigos ya estaban de nuevo en el acantilado. CyDog por fin había encontrado su galleta y andaba buscando una segunda. CyBot puso el receptor sobre una piedra seca al sol.

Se oyó una voz entre chasquidos.

—Ya estamos aquí, Mara. La puerta de la estación está abierta.

Una vocecita añadió desde el fondo:

—Y la sopa es naranja.

Mara soltó una carcajada tan repentina que CyUni levantó las dos orejas. Le pidió a su familia que siguiera hablando mientras los niños dibujaban un mapa nuevo. Marcaron todas las puertas cerradas, el camino seguro y los lugares donde habían usado las cuerdas.

CyLuna añadió un detalle más. Junto al puente dibujó una galletita para el único explorador capaz de seguir un rastro en la oscuridad.

La marea bajaba. El abuelo volvería del faro y encontraría sal en los escalones, una antena rota y seis páginas de apuntes al lado del telescopio.

CyKid se preguntaba en cuál de esas cosas se fijaría primero el abuelo cuando CyBot volvió la cabeza hacia el agua. Del receptor salieron tres pitidos rápidos, una pausa y tres pitidos más. Una diminuta línea verde empezó a dibujarse en la pantalla de CyBot.

—Viene de debajo de nosotros —dijo—. De muy abajo.

Por la ventana abierta, CyLuna miró los siete círculos apagados del mapa de cobre. Los pitidos venían de un lugar concreto, más allá del arrecife.

—Márcalo —dijo—. Y apunta la hora.